Омикрон SARS-CoV-2: заразность и устойчивость к антителам пока не установлены

ВОЗ отнесла омикрон SARS-CoV-2 к вариантам, вызывающим озабоченность, но к 30 ноября 2021 года его заразность, тяжесть вызываемого заболевания и способность обходить иммунную защиту ещё оценивали. Вариант выявили при анализе образцов из Ботсваны и Южной Африки; в Гаутенге ПЦР-тесты часто не обнаруживали ген S, а секвенирование подтвердило значительное число изменений в геноме. В S-белке омикрона обнаружили 30 аминокислотных отличий от исходного уханьского вируса, а также удаления аминокислот в трёх местах и появление новых в одном. Эксперты отмечали, что мутации могут влиять на передачу вируса и нейтрализацию антителами, однако по одной последовательности нельзя определить их реальный эффект. Рост доли омикрона мог быть связан как с распространением варианта, так и с особенностями отбора образцов; лабораторные проверки на сыворотке вакцинированных и переболевших требовали времени.