Влияние досугового чтения на структуру и функции головного мозга

Введение

Учёные давно установили, что погружение в увлекательную книгу даёт когнитивные преимущества, выходящие далеко за рамки простого удовольствия от чтения.

У детей и подростков чтение ассоциируется с улучшением внимания, психического здоровья, а у взрослых помогает снизить уровень стресса и чувство одиночества и одновременно повысить эмпатию и когнитивные функции. Чтение для удовольствия, по словам авторов, — это «доступный и недорогой защитный фактор на протяжении всей жизни», который может выступать масштабируемым методом вмешательства.

«Мы обобщили все данные опросов, а затем проанализировали все доступные данные нейровизуализации, чтобы установить связь между ними и лучше понять, почему люди сообщают о столь впечатляющих эффектах», — рассказала Барбара Сахакян, доктор философии, профессор клинической нейропсихологии Кембриджского университета (Кембридж, Англия).

Как отметила Сахакян, раннее приобщение к чтению может снижать риск возникновения проблем с психическим здоровьем в подростковом возрасте, а в более поздние годы — препятствовать снижению когнитивных функций и развитию деменции. В одном из исследований, было показано даже, что короткий шестиминутный сеанс чтения снижает уровень стресса на 68%.

«Данные нейровизуализационных исследований демонстрируют, что чтение ассоциировано со структурными и функциональными особенностями зон мозга, обеспечивающих исполнительный контроль, эмоциональную регуляцию и социальное познание», — пишут авторы. «Важно подчеркнуть, что эти преимущества, по-видимому, не зависят от социально-экономического статуса».

Как пояснила Элизабет Стайн-Морроу, доктор философии, почётный профессор и научный сотрудник Института Бекмана Университета Иллинойса в Урбане-Шампейне, на результаты читающих и нечитающих могут влиять и другие обстоятельства — личностные особенности, образование, культурные ресурсы и доступ к упорядоченной среде. Тем не менее, добавила она, продолжительное чтение может помогать человеку развиваться так, чтобы в полной мере использовать жизненный опыт.

Она предупреждает: большинство современных работ демонстрируют корреляцию, а не причинно-следственную связь, а значит, точные механизмы ещё предстоит установить — этот момент признают и сами авторы обзора.

К чему приводит регулярное чтение?

Чтение для мозга сродни физическим упражнениям, — отметила Сахакян. Критически значимая нейронная цепь, участвующая в обучении и памяти, зависит от гиппокампа — одной из первых зон, страдающих при болезни Альцгеймера. Активная работа мозга может помочь дольше сохранить функцию этой цепи.

По её словам, ключ к повышению нейропластичности — постоянная умственная нагрузка. Когнитивные занятия вроде разгадывания кроссвордов со временем выходят на плато, поскольку становятся шаблонными. Чтение же непрерывно бросает вызов когнитивным способностям и повышает пластичность мозга, так как предполагает непрерывное обучение.

Исследования это подтверждают. В работе команды Стайн-Морроу было показано: у пожилых людей, читавших романы на протяжении восьми недель, улучшение памяти оказалось более выраженным, чем в контрольной группе, занимавшейся решением головоломок. 

«Со временем улучшения в отдельных областях открывают возможность участвовать в более широком спектре мероприятий, — отметила Стайн-Морроу, — что, в свою очередь, создаёт предпосылки для улучшений и в других сферах».

В будущих исследованиях, по её словам, стоило бы сопоставить и разные формы чтения — скажем, художественную литературу с документальной, сюжетные истории с портретными или цифровой текст с традиционным печатным.

Социальная изоляция ассоциируется с проблемами психического здоровья у детей и повышенным риском деменции у взрослых. Эта реальность особенно тревожна с учётом данных Всемирной организации здравоохранения: до одной трети пожилых людей испытывают социальную изоляцию, а от 17% до 21% молодых людей и подростков сообщают о чувстве одиночества.

Согласно данным опросов, проанализированным Сахакян, чтение способно заметно смягчать чувство одиночества.

Чтение также активно тренирует социальность. Нейровизуализационные исследования у молодых взрослых показывают, что разные подсети сети пассивного режима работы мозга — зоны, активной во время отдыха и сложного мышления, — отзываются на разные элементы повествования. Подсеть медиальной височной доли активируется при ярких, насыщенных сенсорных описаниях, тогда как подсеть дорсомед...